Es wird erst in einigen Wochen ein Konklave beginnen, denn dazu müssen alle Kardinäle aus der ganzen Welt im Vatikan zusammenkommen. Die werden dann in der sixtinischen Kapelle eingeschlossen ohne Kommunikationsmittel. Dort müssen sie bleiben bis eine Mehrheit einen neuen Papst aus ihren Reihen gewählt hat.
Da sie keine Kommunikationsmittel haben wird jeder Wahlgang ohne Mehrheit durch schwarzen Rauch angezeigt, der durch einen Schornstein an der Fassade der Kapelle aufsteigt. Sobald ein neuer Papst gewählt wurde ist der Rauch weiß.
Im Ofen werden die Stimmzettel verbrannt unter Zugabe von Chemikalien für die Farbe.