Es werden in der Bibel mehrere Tiere beschrieben, die es nicht als lebende Wesen auf der Erde gibt – im Gegensatz zu allen anderen Tieren, die in der Bibel genannt werden u.a. im Buch Hiob und in den Speisevorschriften des Gesetzes Mose.
Selbst der Widersacher Gottes wird in Offenbarung 12 mit Tiernamen dargestellt:
„Und hinab geschleudert wurde der große Drache — die Urschlange —, der Teufel und Satan genannt wird, der die ganze bewohnte Erde irreführt; er wurde zur Erde hinab geschleudert, und seine Engel wurden mit ihm hinab geschleudert.“ (V 9)
Das siebenköpfige Tier steht in Beziehung zu ihm, weshalb es interessant ist, zu verfolgen, was sich nun abspielt:
„Wehe der Erde und dem Meer, weil der Teufel zu euch hinab gekommen ist und große Wut hat, da er weiß, dass er [nur] eine kurze Frist hat.“ (V 12)
Wie äußert sich diese Wut?
„Der Drache ging hin, um Krieg zu führen mit den Übriggebliebenen, die die Gebote Gottes halten und das Werk des Zeugnisgebens für Jesus innehaben“ (V 17)
Dann taucht das Tier aus dem Meer auf, während der Drache „auf dem Sand des Meeres“ steht (13:1). Auch das Meer ist ein Bild, das uns Jesaja 57:20 verstehen hilft: „Aber die Bösen sind wie das Meer, das aufgewühlt wird, wenn es sich nicht zu beruhigen vermag, dessen Wasser ständig Tang und Schlamm aufwühlen. . .“ bzw. Offenbarung 17:15 „Die Wasser, die du sahst, bedeuten Völker und Volksmengen und Nationen und Zungen.“
Das Tier ist also eine Erscheinung aus dem Menschenmeer der Bösen (von Gottes Standpunkt aus). Weiter heißt es:
„Und der Drache gab dem [Tier] seine Macht und seinen Thron und große Gewalt und die ganze Erde folgte dem wilden Tier mit Bewunderung. Und sie beteten den Drachen an, weil er dem wilden Tier die Gewalt gab, und sie beteten das wilde Tier an. Und alle, die auf der Erde wohnen, werden es anbeten." (V2-4,8)
Wie es sich schon oft in der Geschichte der Menschen abspielte, blieb den Untertanen von Königen, Diktatoren und Regierungen gar nichts übrig, als die aufgezwungene Religion anzunehmen, da sie sonst unter Repressalien zu leiden hatten. In diesem Fall ist der Zwang erdumspannend, denn dem Tier „wurde Gewalt gegeben über jeden Stamm und [jedes] Volk und [jede] Zunge und [jede] Nation.“(V7)
Das Tier stellt etwas dar, was der gesamten Menschheit würdig erscheint, sehr verehrt zu werden, weil es in den Augen der Menschen unbesiegbar erscheint und weil sie sich durch die ausgeübte Macht dazu gedrängt fühlen. Da das Tier, also diese mächtige menschliche Institution, diese Bewunderung bzw. Verehrung regelrecht einfordert, ist es nicht verwunderlich, dass es den Schöpfer, dem eigentlich die Anbetung der Menschenkinder gebührt, lästert: „gegen Gott, um seinen Namen und seine Wohnstätte zu lästern“ (V 6,7) Daraufhin führt es den Krieg des Drachen=Teufel weiter gegen „die Heiligen“ und erringt einen Sieg über sie (V7), die sich nicht davon abbringen lassen, die Gebote Gottes zu halten. (12:17)
Wer hat diese große Machtfülle auf der Erde?
Politik im Verein mit Wirtschaft und Militär.
Auch im Kapitel 17 der Offenbarung ist die Rede von „einem scharlachfarbenen wilden Tier, das sieben Köpfe und zehn Hörner“ hat. Es ist dem aus Kapitel 13 sehr ähnlich, doch ist es rot, während das erste wie ein Leopard aussieht. Diese Ähnlichkeit ist darin begründet, dass das rote Tier ein „Bild des wilden Tieres“ ist, das lebendig wird und reden kann, sowie gegen alle vorgeht, die es nicht „nicht auf irgendeine Weise anbeten“ (13:14,15)
Die politischen Großmächte der ganzen Erde haben sich ein Abbild ihrer Macht erschaffen, das ihren ‚gemeinsamen‘ Willen durchsetzt, wenn es sein muss mit Eingreiftruppen.
Die optischen Kennzeichen des siebenköpfigen Tieres (13:1,2) lassen ebenfalls erkennen, dass es sich dabei um geballte politische Macht handelt:
- zehn Hörnern
- sieben Köpfe
- gleich einem Leoparden
- seine Füße waren wie die eines Bären
- das Maul eines Löwen
Diese Kennzeichen finden sich in Daniels Prophezeiung von 4 Tieren (Kapitel 7), die ebenfalls aus dem Meer kommen (siehe Jesaja 57:20 = Menschenmeer) und gemäß den Versen 17+23 als Könige, also Regierungen identifiziert werden.
Auch an dieser Stelle wird gesagt, dass das vierte Tier „Krieg gegen die Heiligen führte, und es gewann die Oberhand über sie“ (V 21 vergleiche Offenbarung 13:7)
Ebenso wird ein König, der nach den 4 kommt, laut Daniel 7:25 „sogar Worte gegen den Höchsten reden, und die Heiligen des Allerhöchsten wird er andauernd befehden. Und er wird beabsichtigen, Zeiten und Gesetz zu ändern“
Aus all dem geht deutlich hervor, dass es sich bei den Tieren um politische Mächte der Menschheit handelt, die im direkten Widerstand gegen Gott stehen und gegen seine treuen Diener Krieg führen.