Kurze Zusammenfassung aus meiner Erinnerung (Ich las seine von ihm im Gefängnis diktierte Biografie vor mehr als 20 Jahren!):
Er wurde 1869 in Indien als Mohandas Karamchand Gandhi geboren. Der Name Mahatma bedeutet übersetzt "große Seele" und wurde ihm als Ehrennamen von seinen vielen Anhängern und Verehrern verliehen. NAch seiner Schule studierte er zunächst in England Rechtswissenschaft und ging später als Jurist nach Südafrika, um als Anwalt zu arbeiten.
WÄhrend der Burenkriege arbeitete er zudem als Sanitäter. Zur damaligen Zeit gab es noch extreme Rassentrennung (nicht nur in Südafrika, aber hier besonders) und erhebliche Behinderungen und Rechtsverweigerungen für dunkelhäutige Menschen. Dies führte zunächst dazu, daß Gandhi zum einen persönlich betroffen war zum anderen aber zwang ihn sein Gewissen, nicht ohnmächtig zuzusehen, sondern mittels des von ihm in dieser Zeit gefundenen "zivilen Ungehorsams" unter Einbeziehung von "Ahimsa" (am ehesten mit Nächstenliebe zu übersetzen) eine scheinbar übermächtige Politik herauszufordern.
Praktisch sah das dann so aus:
War es ihm per Gesetz verboten, einen Bürgersteig als Inder zu benutzen, so nutzte er ihn demonstrativ , um sein Recht als Menschenbürger einzuklagen. Dabei wandte er grundsätzlich keine unmittelbare Gewalt an. Wurden er oder seine Mitstreiter angegriffen, achtete er peinlich darauf, daß sich niemand handgreiflich wehrte. Er vertraute darauf, daß die Gegenpartei zum einen ein Gewissen hatte, zum anderen aber zumindest die Presse fürchten mußte, die regelmäßig über die Übergriffe des Machtapparates gegen die friedlichen Demonstranten berichtete.
Gandhi verbrachtete mehrere Jahre wegen Gesetzesverstößen sowohl in Südafrika als auch später in Indien im Gefängnis. Stets betonte er, wie wichtig es sei, den politischen Gegner nicht zu hassen, sondern aus dem Gefühl der Liebe heraus, es nicht zuzulassen, daß sich der Gegner immer mehr Schuld auflädt und es auch nicht zuzulassen, daß Menschen unterdrückt werden. Er vertrat seine Standpunkte sehr konsequent, ohne Rücksicht auf seine eigene Gesundheit und Freiheit. Dies zollte ihm im Laufe der Jahre erheblichen Respekt bei seinen politischen Gegnern ein.
Ich glaube etwa um 1912 verließ Gandhi Südafrika, nach seinem erfolgreichen Wirken gegen die Kopfsteuer. Er ging zurück nach Indien und legte sich sehr bald mit der Kolonialmacht England an. Berühmt wurden seine Salzmärsche, in denen er nach Vorankündigung zur Küste pilgerte, um dort aus dem Meerwasser eigenes Salz zu gewinnen, was den Indern damals Kraft Gesetz verboten war. Es folgten abermals zahlreiche Gefängnisaufenthalte. Er wurde schon zu Lebzeiten zu einer Legende. Seine Anhänger schwor er auf seine Gewaltlosigkeit ein. Drohte ihm das Ruder aus der Hand zu gleiten, begann er öffentlich zu fasten und ließ verlauten, er werde erst dann wieder essen, wenn die Inder wieder Vernunft annähmen und der Gewalt abschwörten. Und das indische Volk hörte auf ihn, wollte es doch nicht diesen heiligen Mann auf dem Gewissen haben, der ja für ihre Ziele kämpfte. Dies gab Gandhi ungeheure politische Macht.
Schließlich führte Gandhi Indien 1947 in die Unabhängigkeit von England. Zur selben Zeit wollte sich das überwiedgend islamische Pakistan vom hinduistischen Indien abtrennen. Gandhi verhinderte dies zunächst u.a. durch sein Fasten (Man stelle sich mal vor: Selbst die andersgläubigen Pakistanis wollten ihre Unabhängigkeit von Indien nicht auf Kosten dieses heiligen Mannes aufbauen!). Gerade dies erzürnte aber wohl einen Hindu, der in seiner Verwirrung Gandhi im Januar 1948 erschoß. Kurz danach erst trennte sich Pakistan von Indien ab.
Gandhi vergab seinem Mörder noch während er tötlich getroffen zusammenbrach.
Gandhi wurde als Hinduist geboren, war sehr Gottgläubig, befasste sich mit anderen Religonen und betonte immer wieder, daß das Wichtigste von allem die Liebe sei. Alles in allem, eine große Persönlichkeit.
Ach ja, als er starb bestand sein persönlicher Besitz aus einer Brille, einem Buch und einem Paar Sandalen. Das ist vielleicht eine wichtige Botschaft für die Politikmacher von heute: Man braucht kein großes Portemonnaie, um sich politisch durchzusetzen, man braucht tatsächlich viel mehr Wahrheitliebe, Konsequenz und Überzeugung von der Sache selbst und nicht zuletzt eben viel Liebe. Dann gehts.
LG
Alexander