Der Unterschied zwischen einer Implosionsbombe und einer Kanonenprinzipbombe liegt darin, wie die Kernspaltung ausgelöst wird.
Eine Implosionsbombe nutzt eine Kompression der Kernspaltbombe, um den Kern kritisch zu machen. Eine Kanonenprinzipbombe hingegen nutzt eine Einschussmechanik, um Teile des Kerns aufeinander zu prallen und so eine kritische Masse zu erzeugen.
"Little Boy" und "Fat Man" waren beide Implosionsbomben. Der Unterschied zwischen ihnen lag im Design und in der Art, wie die Spaltung ausgelöst wurde. Little Boy nutzte U-235, das mit einem einfachen Stahlschacht komprimiert wurde. Fat Man hingegen nutzte Plutonium-239 und hatte eine komplexere, mehrschichtige Schutzschale.
Darüber hinaus unterschieden sich die beiden Bomben in ihrer Zündung und der Art, wie sie eingesetzt wurden. Little Boy wurde von einer einzigen Zündung ausgelöst, während Fat Man eine Mehrstufenzündung hatte. Little Boy wurde mit einem Bomber abgeworfen, während Fat Man auf einem Pylon unter einem Bomber montiert war.