Also die Ärzte, die mir Schmerzmittel verschrieben haben, meinten alle, man müsste nicht damit geizen, sondern im Zweifel lieber vorzeitig einnehmen, weil deren Wirkung nicht mehr so ideal sein soll, wenn bereits ein gewisser Schmerzpegel überschritten ist, wie du es ja schon so treffend beschrieben hast. Aus persönlicher Erfahrung kann ich das nicht bestätigen. Wenn die Schmerzen wirklich schon arg waren, hat Ibu oder Para trotzdem sehr gut gewirkt, aber die halbe Stunde, bis die Wirkung dann überhaupt erst einsetzt, ist schon das ein oder andere Mal zur Hölle auf Erden für mich geworden, und das hätte sich wohl vermeiden lassen, wenn ich schneller zur Tablette gegriffen hätte, aber hinterher ist man immer schlauer.
Letztlich ist es aber wohl auch ein bisschen Gefühlssache, um im Einzelfall abzuwägen, ob man noch etwas abwartet, oder lieber gleich was einnimmt, wenn man zB mit ziemlicher Sicherheit annehmen kann, dass sich die Schmerzen ansonsten nur noch mehr steigern (Regelschmerzen, Migräne, etc.) und man um die Medikation ohnehin nicht drum herumkommt. Außerdem hat jeder eine individuelle Schmerztoleranz, als dass es hier keine allgemeingültige Regel gibt.