Seit 681 auf dem Balkan, ungefähr dort wo Bulgarien auch heute steht. Grenzen über die Jahrhunderten ständig verändert.
Noch früher, 632, auf dem Territorium der heutigen Ukraine, zwischen den Flüssen Dnjepr und Don, gelang es Khan Kubrat, die protobulgarischen Stämme unter der Herrschaft des westtürkischen Khaganats zu einem eigenen Staat zu vereinen, der von den byzantinischen Historikern Altgroßbulgarien genannt wurde.
Der erste bulgarische Staat (auf Altbulgarisch: цьрьство бл︢гарское), von Historikern auch Donaubulgarien existierte von 681 bis 1018 auf der Balkanhalbinsel und den angrenzenden Teilen Südosteuropas. Bulgarien war ursprünglich ein Khanat, und seit der Krönung Simeons I. des Großen zum König - Königreich (Reich),
Der Gründer Bulgariens, Khan Asparuh, der nach dem Zerfall Großbulgariens einen Teil der protobulgarischen Stämme nach Dobrudscha (Nordost Bulgariens) brachte, wo er sich mit den dortigen slawischen Stämmen verbündete. Der kategorische Sieg der Protobulgaren in der Schlacht von Ongala im Jahr 680 führte zur Unterzeichnung eines Friedensvertrages, durch den Byzanz den neugeschaffenen Staat de facto anerkennt und ihm Steuern zahlen muss. Die Hauptstadt war ursprünglich Pliska und ab dem IX Jahrhundert - Veliki Preslav.