In dem Text „Epische Rollendistanz als literarische Angriffswaffe“ , welches ein Ausschnitt aus dem Buch „Fontane und das literarische Leben seiner Zeit“ ist, befasst sich die Autorin Carin Liesenhoff literatursoziologisch mit Fontane und dessen Werk „Effi Briest“
Zunächst ordnet die Autorin den Roman in das Ende des 19.Jahrhunderts ein und beschreibt, dass Fontane mit diesem Werk seine „radikal-kritische Haltung gegenüber der preußischen aristokratischen Gesellschaft“ (Z.6-7) verdeutlicht.
Bei der Beschreibung der Mittel, die Fontane benutzt um diese Gesellschaft „anzuprangern“ verdeutlicht die Autorin, dass das keine sind, die auf dem ersten Blick sichtbar werden (Z.12-13). Ganz im Gegenteil Fontane verbindet kritische Distanz mit einer schriftstellerischen Eleganz (Z.15-16) und macht so auf die damals herrschenden Missstände aufmerksam, indem er die damals präsenten „Werte-und Normensysteme“ (Z.18-19) in einer logischen Reihenfolge abspielen lässt und diese als Fundament der „unvermeidlichen Katastrophe“ (Z.20-21) benutzt.
Ab Zeile 22 erläutert Liesenhoff, dass „Effi Briest“ nicht nur ein „Roman der feinen Gesellschaft“ sondern auch ein „klassischer Eheroman“ ist. Sie geht weiter darauf ein, indem sie beschreibt, dass „Effi Briest“ den Leserwartungen der damaligen Zeit entspricht (Z.28) und deshalb eine „epische Ausgestaltung“ (Z.27) der „unsittlichen Verhältnisse“ nicht möglich gewesen wäre.
Da Fontane bewusst ein Gesellschaftsroman als Darstellungsform gewählt hat und sparend mit der Ausformulierung von „Liebes-und Ehekonflikten“ (Z.33) umgeht, entspricht er den „bügerlichen Leseerwartungen“ (Z.34) und schafft es zugleich auch eine Gesellschaftskritik zu verfassen, indem er einen Handlungsstrang erläutert, der von der Gesellschaft als selbstverständlich empfunden wird und tödlich endet, so Carin Liesenhoff.