Ich würde es nicht verallgemeinern. Es gibt durchaus Motels, die im Service als Hotel durchgehen, aber sich selbt eher als Unterkunft für Reisende verstehen.
Nimmt man jetzt ein beliebiges Motel wie http://www.roadcamp.de in Deutschland, so ist das auch nicht mit den billigen Absteigen in den USA vergleichbar, sondern gleicht eher einem kleineren Hotel im 2-3 Sterne Segment. Dagegen gibt es Hotels wie von Easy, die eher einfach ausgestattet sind und somit ggfs. weniger als ein gutes Motel bieten.
Eine gute Lage nah an der Autobahn (bzw. vielbefahrenen Straßen) und fehlende "First-Class" Zimmer haben aber sicher fast alle Motels gemein. Da Motels meistens eher klein sind (<100 Betten), würde ich sie vielleicht mit Pensionen vergleichen, die es auch von einfach bis gehoben gibt.
Ich habe schon in vielen Hotels, Pensionen und Motels in zahlreichen Ländern übernachtet und würde anhand der "Kategorie" nicht sagen, dass es etwas über die Qualität aussagt.
