Ich als Norddeutscher verwende das Wort muckeln als "vor sich hinarbeiten, ohne das ein brauchbares Ergebnis rauskommen muss". Als Beispiel: In der Werkstatt rummuckeln, um z.B. die Werkzeugkiste mal aufzuräumen. Dann kommt zwar ein Ergebnis raus, das ganze wäre aber auch ohne aufgeräumte Werkzeugkiste weiter gegangen, aber man hat sich beschäftigt.