Ja das ist nicht alltäglich, tolle Leistung von Dir! Viele Anfänger vermeiden aber Turniere so lange wie möglich und spielen sich dann schnell herunter. Vor allem in Amerika muss man gar keine Turniere spielen bzw. wird das mit Platzreife und Handicap nicht so tierisch ernst genommen.
Unlängst habe ich eine Auswertung gefunden, dass die Handicaps im Durchschnitt so bei 17, 18 liegen. Eine Faustregel sagt so in etwa, dass Du nach einem Jahr Golf spielen Handicap 36 erreichen solltest und nach zwei Jahren 28. Viele machen sich aber selbst zu viel Druck und spielen im Turnier viel schlechter als auf einer Spaßrunde mit Freunden. Andererseits ist das Handicap eine gute Motivation zu trainieren und zu versuchen besser zu werden. Einen Platz kann man auch erst dann richtig spielen, wenn man ein gewisses Spielniveau erreicht hat. Man braucht zB normale Schlaglängen, damit Bunker oder andere Hindernisse überhaupt ins Spiel kommen.
Ich wünsche Dir vor allem Spaß beim Golf, das ist das Wichtigste überhaupt.

Wenn Du von außen nach innen kommst, hast Du eine Tendenz zum Slice, der Ball wird also rechts abdriften und viel Länge einbüßen. Eher unwahrscheinlich wird es sein, dass die Schlagfläche dabei gerade ist. Dann würde der Ball links starten und gerade bleiben, aber sein Ziel links verfehlen. Vorteile hat das alles keine, weil der Ball nie dort landen wird, wo Du hingezielt hast.

Solange Du nicht ganz bewusst Draws und Fades produzieren kannst, muss es immer das Ziel sein, den Schwungpfad auf Linie zu haben und gerade (square) an den Ball zu kommen.

Es ist gang und gäbe! Du kannst wahrscheinlich sogar im Proshop eine spezielle Ballangel kaufen. Bälle, die von anderen Golfern verloren wurden, darf der Finder behalten. Bei der Suche nach dem eigenen Ball im Wald oder dicken Gras findest Du wahrscheinlich eher 5 andere als den eigenen...
Die Clubs organisieren zum Saisonende meist eine Aktion um Bälle aus den Teichen rauszufischen und im ProShop zu verkaufen. Wenn Du dich dort als Taucher anbietest, wird sich der Club wahrscheinlich sogar darüber freuen.