Ja, eigentlich ist das schön, über so viele Jahre eine gute Freundschaft zu haben und zu pflegen. Es klingt auch so, dass viel Vertrauen zwischen euch beiden liegt. Und darauf würde ich mich erst einmal selbst verlassen. Wenn ihr beide euch schon so gut und lange kennt, hält erstens das Mädchen und zweitens eure Freundschaft das aus, wenn du ihr mitteilst, was du für sie empfindest - eben, dass du mehr empfindest als reine Freundschaft - dass du sie sogar liebst! Denn mehr als einen Korb kannst du nicht kriegen, auch wenn es erst einmal weh tut. Aber was soll man sich über lange Zeit vor Kummer grämen, wenn man es doch eigentlich endlich mal genau wissen möchte. Dann kann auch das Leben weiter gehen.
Mit dem Brieffreund würde ich sie mal fragen, wie wichtig ihr das ist. Ob das etwas anderes ist, als mit dir bzw. was sie für den anderen empfindet.
Denn ich bin mir sicher, je mehr Klarheit du dir selber verschaffst, umso weniger stark ist der Liebeskummer. Wie heißt das passende Sprichwort: "Lieber ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende!"
Ich wünsche dir alles Gute.