Works war quasi die jeweils deutlich "einfachere" (meint: mit weniger Funktionen ausgestattete) Variante von Office. Es gab ein einfacheres Textprogramm als Word, eine einfachere Tabellenkalkulation als Excel ... jeweils halt mit weniger Features und Möglichkeiten.
Bei meinem ersten PC war Works mitgeliefert und reichte mir für viele Jahre völlig aus.
Leider wurden die Dokumentenformate (absichtlich?) inkompatibel zu den "großen" Anwendungen gestaltet, so dass z.B. meine kleine Works Datenbank nicht gut in Excel importiert werden konnte - irgendwas "klemmte" immer.
Der Ansatz von MS war wohl, mit dem "kleinen Office" - also Works - die Leute zunächst preisgünstig mit MS-Software zu versorgen und die dann später für Office zu gewinnen.