Ich empfinde beide als ziemlich gleichwertig. Beide ragen gewissermaßen hervor. Noch etwas betonter klingt für mich "herausragend".
Mit "ausgezeichnet" verbinde ich als Österreicher subjektiv etwas mehr (schulische) Beurteilungen. Bei uns kann es im Zeugnis oder zur Matura z.B. bei entsprechend hohem Notendurchschnitt einen sog. Ausgezeichneten Erfolg geben.