Vermutlich ahnen sie ab einem gewissen Zeitpunkt instinktiv, wenn es zu Ende geht.

Verletzte, kranke Tiere ziehen sich ja bewusst zurück, und warten bis sie wieder bei Kräften sind. Wenn sie also keine Kraft mehr haben, bleiben sie in ihrem Versteck bis sie das Zeitliche segnet. Kann mir schon vorstellen, sie haben ein Gespür für ihre letzte Stunde.

Sollten sie gerade Verantwortung für Nachwuchs haben, werden sie diesen so gut als möglich beschützen.