Antwort
De facto hast Du recht und cm² bedeutet genau das, wenn man das "c" als Vorsilbe betrachtet, die für einen Zahlenwert steht. Das Quadrat bezieht sich bei der Schreibweise eben nicht nur auf "m" sondern auch auf die Vorsilbe "c".
Nur schreibt das niemand so hin (seit ich die Sache so betrachte, sind für mich Umrechnungen von Einheiten einfacher geworden)