Am besten ist es, du spezialisierst dich auf ein Sammelgebiet. (ein bestimmtes Land (z.B. Deutschland, Schweiz, Frankreich usw.), ein Motiv (z.B. Blumen, Fußball, Gebäude usw.), einen bestimmten Zeitraum (z.B. 1960-1970, Zwischenkriegsjahre, seit 2010 usw.). Du kannst dich dann innerhalb eines Sammelgebietes noch weiter spezialisieren.

Das wichtigste, das du haben solltest ist ein Album (Einsteckalbum ist zum Beginn am besten), eine Lupe, eine Pinzette und ein Zähnungsschlüssel. Weiters kannst du dir einen Briefmarkenkatalog (z.B. Michel) besorgen. Es muss nicht der neueste sein, jedoch besteht auch die Möglichkeit, den Michel-Online-Katalog zu erwerben. Für gewisse Sammelgebiete benötigst du noch eine UV-Lampe und ein Wasserzeichensuchgerät.

Wenn du mit einem Abo die neuesten Marken eines Landes erwirbst, ist ein Vordruckalbum wahrscheinlich besser geeignet als ein Einsteckalbum.

Dann solltest du überlegen, welchen Erhaltungszustand die Marken haben sollten: postfrisch, gestempelt oder Ersttagsbrief (=Kuvert mit der Marke und einem Bildmotiv sowie Sonderstempel zum Erstausgabedatum). Hast du Marken auf Kuverts oder Ansichtskarten (=Ganzsachen), ist es besser, die Marke nicht abzulösen, da die Marke dadurch an Sammlerwert verliert.