Der Name Seifenkiste stammt aus den USA (engl.: Soap box). Anfang des 20. Jahrhunderts hatte dort ein pfiffiger Seifenfabrikant seine Holzkisten mit einem Bauplan für „Kinderautos“ bedruckt und später obendrein auch noch Achsen und Räder geliefert. So setze sich der Name Seifenkiste für das Gefährt durch.

http://de.wikipedia.org/wiki/Seifenkiste