beides kann identische Aufgaben beinhalten, daher ist es etwas schwierig zu verstehen. Abmischen im engeren Sinne ist das Mischen unterschiedlicher Aufnahmen zu einem einzigen Mix. z.b. nimmst du beim Schlagzeug getrennt BassDrum, Hi-Hats, Snare und Cymbals auf jeweils getrennte Spuren auf, ebenso wie Bass, Gitarre, Keys und Gesang. Das kann man alles direkt live abmischen, oder erst getrennt aufnehmen und später abmischen. Man hat damit ein Endsignal als Summe. Darin verwendet man in der Regel auch schon EQ und Signal-Prozessoren, z.b. Kompressoren. Das kann man auch im Mastering machen, allerdings ist das Mastering dann die absolute Endmischung, d.h. es ist das Endsignal das letztendlich roh für die CD-, Vinyl- oder Filmproduktion dient. Beim Mastering wird oft eine gute Abmischung als Ausgangsmaterial verwendet und entsprechend auf viele Dinge beachtet, z.B. das keine Phasenverschiebunungen entstehen und dass das Signal auch optimal ausgesteuert ist. Bei einer schlecht gemasterten Vinyl-Platten z.B. kann sogar eine Nadel aus der Rille springen, oder es können unangenehme digitale Verzerrungen auftreten. Ein Masterer macht also eine Art Qualitätssicherung damit auch alles in die Massenproduktion gehen kann und ein Industriemindeststandard für die Massenabfertigung gehalten werden kann.

Durch die Digitalisierung und Automatisierungen durch Software sind heute gute Abmischer auch in der Lage ein relativ gutes Mastering zu machen.