Die Wirkdauer von Morphium, also das aus dem Opium gewonnene Alkaloid (nicht zu verwechseln mit anderen oft synthetischen Opioiden wie das meist via Pflaster verabreichte Fentanyl) ist u.a. abhängig von der Applikationsform (Oral als Tablette/Kapsel/Granulat oft retardiert, rektal als Zäpfchen und intravenös, intramuskulär oder subkutan als Injektionslösung). Prinzipiell wird die Wirkdauer mit 3-4 Std. angegeben wobei die orale Einnahme diese etwas verlängert, da der Wirkstoff den Verdauungsapparat erst durchlaufen muss. Oral applizierte Präparate sind oft retardiert (retard lat. für verlangsamt wirkend) wodurch sich die Dauer auf etwa 12 Std. verlängert.