Die Gezeiten entstehen durch die Stellungen von Mond und Sonne zur Erde. Spring- und Nipptide beschreiben dabei Sonderstellungen in denen die Anziehungskräfte von Sonne und Mond auf die beweglichen Massen der Erdoberflächen (Ozeane) sich entweder akkumulieren (Springtide) oder entgegengesetzt (Nipptide) wirken. Eine Springtide hat demnach einen größeren Tidenhub (Differenz zwischen Ebbscheitelwasserstand und Flutscheitelwasserstand) als die Nipptide. Eine Tide besteht immer aus Ebbe und Flut.