Artbooks sind Sammlungen von gewöhnlich Konzeptzeichnungen oder Zeichnungen von Szenen/Charakteren/Waffen usw. aus dem Spiel. Die Ersteller der Grafiken oder extra angestellte Künstler entwerfen diese. Diese kriegst du entweder als großes, DinA4 Buch, als kleines eher DinA6 Buch, ungefähr so groß wie Postkarten und eben digital, also z.B. als PDF-Datei.
Brauchen tust du die nur, wenn du dir gerne sowas anschaust. Für das Spiel haben sie keine Relevanz.
Manche Spieler möchten gerne sehen, was z.B. früher geplant war und dann nicht oder anders umgesetzt wurde (bei Bioshock 2 haben sie Zeichnung von geplanten Gegnern gezeigt, die dann im Spiel anders aussahen) oder wie Level im Spiel im Kopf eines Künstlers aussehen würde oder eben allgemein, weil solche Sachen oft richtig gut aussehen.