Mischen ist die Tätigkeit bei der sämtliche Spuren (Gitarre, Bass, Gesang, Keyboards, usw.) die bei der Aufnahme eines Songs aufgenommen wurden zu einer Stereo Spur zusammengemischt werden.
Der Mixing Engineer achtet dabei darauf ein dreidimensionales Klangbild zu erzeugen. Das heißt gewisse Instrumente nicht nur auf einer horizontalen Ebene (links,Rechts,Mitte) auszurichten, sondern auch mit Hilfe von Kompressoren, Hall, Delay und anderen Effekten die Instrumente im Raum nach hinten, oben oder unten zu setzen.
Mastern ist die Tätigkeit bei der ursprünglich der fertig abgemischte Song auf Platte gepresst wurde. Heute versteht man darunter die letzte Bearbeitung der Stereospur.
Der Mastering Engineer glättet hier noch die letzten Unebenheiten (Herausstechende Frequenzen, zu wenig oder zu viel Bass, erweitern des Stereofelds, usw) und hebt dann meistens noch die Lautstärke damit der Song, in Zeiten wo laut leider meistens auch als besser angesehen wird, Konkurrenzfähiger ist.