Früher wurden die Länder nur in ihren Entwicklungsstand eingeteilt:
Erste Welt: Westliche Industrieländer.
Zweite Welt: kommunistischer Ostblock.
Dritte Welt: Entwicklungsländer.
Jedoch ergab diese Einteilung keinen Sinn mehr, da der Ostblock zerfallen war und diese nicht nach wirtschaftlichen Bereichen wie Bildung oder Gesundheit eingeteilt waren.
Der HDI mit seinen Indikatoren gibt also genauer die "Stärke" eines Landes an