Im Buch wird doch immer wieder (oder zumindest einmal) beschrieben, dass Maltes Kropf wie eine Maus auf und ab hüpft - da hast du eine deutliche Verknüpfung.

Und man kann noch ergänzen: Muskelmasse wiegt mehr als Fett, also kannst du bei gleicher Körpergröße/ Statur mehr wiegen als ein anderer Mensch und trotzdem viel besser aussehen (falls du dir deswegen Gedanken machst).

Wenn du Grass eine Chance geben willst, dann probiere es mal mit "Katz und Maus". Das ist nicht so abschreckend dick und außerdem sehr unterhaltsam, finde ich. Habe es vor vielen Jahren in der Schule gelesen und dadurch Gefallen an Grass gefunden (obwohl ich den politisch-geschichtlichen Hintergrund damals gar nicht so verstanden habe). Ich denke, wenn man das Werk eines Autors kennenlernen will bzw. sich eine eigene Meinung bilden möchte, hilft nur: selber lesen. Viel Spaß dabei :-)

Und um den Pferderücken noch mehr zu schonen, am besten nicht nur von links, sondern im Wechsel auch mal von rechts aufsteigen. Ist auch eine gute Übung, damit du z.B. im Gelände von einer Not-Aufstiegshilfe wie Baumstamm o.ä. auch von rechts hochkommst, wenn es nicht anders geht.