Die Hauptaufgabe des Venensystems ist, das Blut gegen die Schwerkraft zum Herzen zu transportieren. Dabei spielt neben der Pumpleistung des Herzens auch die Wadenmuskulatur eine große Rolle. Bei Bewegung wird das Blut in Richtung Herz gepresst.
In den Venen befinden sich Venenklappen, die wie Ventile arbeiten und den Rückfluss des Blutes verhindern. Staut sich das Blut in den Beinen (z.B. aufgrund von Bewegungsmangel), kommt es zu einer Überdehnung und Ausbuchtung der Venen. Die Venenwand wird umgebaut und es bilden sich Krampfadern. Außerdem schließen die Venenklappen nicht mehr ausreichend, was den Blutstau weiter verschlimmert.
Theraphie:
Stützstrümpfe
Das Ziel derKrampfadertherapie ist es, die Durchlässigkeit der Venen in einem möglichst frühen Stadium zu stoppen. Ödeme sollen so verringert, die Versorgung des Gewebes verbessert und die Entstehung von Geschwüren verhindert werden.
Kleine Krampfadern (Besenreiser) lassen sich unter lokaler Betäubung veröden. Leichte bis mittlere Beschwerden (z.B. Wasseransammlungen) lassen sich mit Stützverbänden oder -strümpfen behandeln. Dies mindert jedoch nur die Beschwerden, die Krampfadern selbst bleiben bestehen. Trotzdem ist dies die Therapie der ersten Wahl.
Medikamente
Zusätzlich werden pflanzliche Medikamente als Schutz vor Ödemen (Ödemprotektiva) eingesetzt, die eine gefäßabdichtende Wirkung haben sollen. Über ihren Nutzen streitet sich jedoch Fachleute. Es gibt einige Studien, in denen Rosskastanienextrakt sowie das daraus isolierte Stoffgemisch Aescin, Troxerutin und Hydroxyethylrutoside positiv berwertet wurden.
Diuretika sollen das Wasser aus dem Körper schwemmen, venenstärkende Arzneimittel die Spannung der Gefäßwand erhöhen.
Hinzu kommen eine Vielzahl an Venensalben, die vor allem Heparin in unterschiedlichsten Kombinationen mit diversen Pflanzenextrakten enthalten. Es gibt jedoch keinerlei Beweise, dass diese Stoffe die Haut durchdringen und tatsächlich wirksam sind. Wahrscheinlich sind sie beliebt, weil sie leicht aufzutragen sind und das Cremen und Massieren der Beine das Gefühl vermittelt, sich selbst etwas Gutes zu tun.
Venen entfernen
In schwereren Fällen wird die gesamte veränderte Vene vom Knöchel bis zur Leiste entfernt (Varizen-Stripping). Diese Therapie ist nur dann möglich, wenn die tiefen Beinvenen durchgängig sind. Krampfadern sollten nicht nur aus kosmetischen Gründen behandelt werden. Etwa 1,8 Millionen Deutsche leiden an offenen Beinen (Ulcus cruris) als Folge von Krampfadern.