In der Regel verläuft eine Erkältung nach einer Inkubationszeit von etwa zwei bis acht Tagen harmlos und dauert selten länger als eine Woche.
Eine infizierte Person kann je nach Art der Krankheitserreger diese etwa ab zwölf Stunden nach Infektion und etwa bis zum Abklingen der Krankheitssymptome ausscheiden, bei einer Behandlung mit Steroiden (Cortison) auch länger.
Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Erk%C3%A4ltung