Die Spaltöffnungen befinden sich bei den meisten Pflanzen an der Unterseite des Blattes.
Bei ihrem Stoffwechsel (Photosynthese) stellen Planzen jede Menge Wasser (h2O) her, dass irgendwie aus der Pflanze wieder herausmuss. Wenn das Wasser in der Pflanze einfach drin bleiben würde, würde der Stoffwechsel stoppen und die Pflanze würde sterben.
Die Spaltöffnungen lassen das Wasser heraus und sorgen dafür, dass der Kreislauf nicht zu erliegen kommt.
Es gibt verschiedene Arten von Spaltöffnungen. Einige sind regelrechte Hügel, die sich vom Blatt wegwölben. Hier entflieht das Wasser besonders leicht. Diese Spaltöffnungen findet man bei Pflanzen, die in Wasserrreichen Arealen wachsen (Moore, Urwald, ...).
Bei anderen Pflanzen, die in sehr trockenen Gegenden wachsen, und wo das Wasser nicht verschwendet werden darf, sind die Spaltöffnungen nach "innen" hin aisgebildet und oft von kleinen toten Haaren umgeben. Diese schützen die Öffnung vor Wind und verhindern, dass das Wasser zu schnell abgetragen wird. Der Stoffwechsel bei diesen Planzen läuft langsamer und sparsamer.