Philosophie-Abi: War Sokrates Skeptiker?

Question

Ausgehend von seiner Einstellung, allem scheinbar Feststehenden geb&uuml;hre eine Hinterfragung, frage ich mich, ob Sokrates nicht als Skeptiker im traditionellen Sinne dieser Formulierung, nicht den Zweifel an der Wahrnehmung oder dem Denken, sondern nur den unbegr&uuml;ndeten Annahmen, wohl also der Kultur und den Traditionen, betreffend, gelten k&ouml;nne. Gibt es f&uuml;r diese klassische Form des Skeptizismus einen eigene begriffliche Str&ouml;mung?
Weiterhin tue ich mich schwer, die Objekte des sokratischen Zweifels ontologisch einzuordnen: Betreffen sie, einmal platonisch betrachtet, die Welt der Ideen, also nur das vom Menschen Gedachte, oder auch die Welt der Dinge, die wahrhaftig sind - oder eben nur sein k&ouml;nnten? Oder setzt er sich gar bereits mit dem Prozess der Wahrnehmung selber auseinander, betreibt also auch schon einen Skeptizismus im moderneren Sinne und zweifelt an der Existenz der Dinge?

Albrecht · Accepted Answer

Über die philosophischen Auffassungen, die Sokrates hatte, ist wenig sicher bekannt, weil er selbst keine schriftliche Darstellung darüber geschrieben hat und Darstellungen seiner Schüler (erhalten sind vor allem Txete von Platon und Xenophon) von ihrem eigenen Denken geprägt sind.

Wenn ein sehr weit ausgedehnter Begriff des »Skeptikers« verwendet wird, kann Sokrates, der zurückhaltendend war, eigenes Wissen für sich zu beanspruchen, und sein Nichtwissen betonte, als Skeptiker verstanden werden.

Einen Skeptizismus hat Sokrates aber nicht vertreten. Denn er hat nicht grundsätzlich eine Erkennbarkeit der Dinge bestritten und verneint. Eine Annäherung an die Wahrheit hat er sich und anderen zugetraut. Sokrates hat als Ziel, soweit wie möglich Wissen über wesentliche Dinge (zumindest in der Hauptsache waren dies für ihn ethische Fragen wie die nach der Tugend), zu erreichen. Bei Menschen hat er anscheinend dabei eine nur vorläufige und nicht völlig gewisse Erkenntnis angenommen, keine endgültige Erkenntnis der Wahrheit mit unumstößlicher Gewißheit. Dagegen nimmmt er bei Gottheiten, die vollkommen sind, eine gewisse Erkenntnis an.

Sokrates hatte einige feste Überzeugungen. Dies zeigt sich vor allem im Zusammenhang seines Prozesses, als er nicht aus Gefälligkeit Standpunkte aufgibt und auf Versuche der Anbiederei und des Mitleidheischens verzichtet, später auch nicht bereit ist, einen Fluchtversuch zu unternehmen und sein Leben zu retten.

In einer weit gefaßten Bedeutung des Begriffs gibt es bei Sokrates eine skeptische Haltung darin, Behauptungen nicht ungeprüft als gültig zu beurteilen.

Frage eines Begriffs für eine Form des Anzweifelns

Scheinbare Selbstverständlichkeiten in Frage zu stellen und zu versuchen, den Dingen auf den Grund zu gehen, ist ein Merkmal von Philosophie. Es gibt eine allgemeine Eigenschaft des Philosophierens, kritisch zu sein. Ein weitergehender besonderer eigener Begriff für eine Strömung/Richtung ist mir nicht bekannt.  Einen besonderen Begriff gibt es nur für eine Methode, die vor allem in den platonischen Dialogen angewendet wird: Elenktik

Elenktik ist die Kunst der Überführung (Widerlegungskunst) und Bestandteil der Hebammenkunst, der Maieutik (griechisch μαιευτικὴ τέχνη Platon, Theaitetos 148 a – 151 d, 184 b und 210 b – d), wie sie Sokrates in der Darstellung Platons ausübt. Die Maieutik ist eine kunstvolle Gesprächsführung, die anderen hilft, in ihnen schlummernde Gedanken (mit denen sie gleichsam schwanger sind) hervorzubringen und zu Erkenntnissen zu gelangen.

Eine Erörterung des Wesens der Elenktik ihres Vorgehens und ihrer Wirkung steht bei Platon, Sophistes 226 a - 232 a.

Elenktik ist von Elenchos (ἐλεγχος) abgeleitet, das „Beweis(mittel)“, „Überführung“, „Widerlegung“, „Prüfung“, „Untersuchung“ bedeutet. Es kann beim Befragen und dem Entgegenhalten von Einwänden ein Zustand der Ratlosigkeit eintreten, eine Aporie (ἀπορία).

Elenktik unternimmt die Aufdeckung von Widersprüchen zwischen Aussagen. Sie ist eine Testmethode in einem Frage- und Antwortspiel nach festgelegten Regeln. Auf eine erste Frage, was etwas ist („Was ist …?“), wird eine Antwort mit einer These/Definition angeboten. Deren Stichhaltigkeit wird dann geprüft. Ein Fragender untersucht, ob der Antwortenden mit Argumenten zur Annahme des Gegenteils seiner These gezwungen werden kann. Der Antwortende versucht, dies abzuwenden und seine These zu verteidigen.

Beispiele in kurzer Form:

Im Dialog „Charmides“ wird Besonnenheit als eine Art Ruhigsein definiert. Charmides hält zugleich Besonnenheit für etwas Schönes/Gutes. Langsamkeit, die zum Ruhigsein gehört, ist aber in manchen Fällen nicht schön/gut. Nach zugestandenen Annahmen kann Besonnenheit daher nicht einfach Ruhigsein sein.

Im Dialog „Laches“ wird Tapferkeit als Beharrlichkeit definiert. Laches hält zugleich Besonnenheit für etwas Schönes/Gutes. Es gibt aber auch unvernünftige Beharrlichkeit. Unvernünftiges ist nicht schön/gut. Außerdem ist dem Verständnis der Gesprächspartner nach Beharrlichkeit bei Geldanlagen als solche kein Bereich der Tapferkeit. Nach zugestandenen Annahmen kann Tapferkeit daher nicht einfach Beharrlichkeit sein.

Die Elenktik ist noch kein Erreichen einer richtigen Lösung in der Sachfrage, indem bei einem Thema die Wahrheit erkannt wird, sondern erst einmal nur die Beseitigung von Hindernissen für die Erkenntnis. Es geschieht eine Aufklärung des vermeintlichen Wissens (kann seinen Anspruch nicht einlösen) über sich selbst. Elenktik ist direkt erst einmal negativ, sie wird von Sokrates ergänzt durch die Protreptik (Kunst der Hinwendung). Elenktik befreit von falschen Annahmen und bereitet auf das Erfassen der Wahrheit vor.

Gegenstände des sokratischen Zweifels

Gedanken von Menschen gehören offenkundig zu den Gegenständen des sokratischen Zweifels. Denn Sokrates hält das menschliche Denken nicht für vollkommen und irrtumsfrei. Meinungen können falsch sein.

Zweifel an der Sinneswahrnehmung waren im philosophischen Denken damals schon ein Thema. Sinnestäuschungen wurden für möglich gehalten. Parmenides hat Sein und Schein entgegengesetzt, sein Schüler Zenon mit Paradoxa das Werden Zweifeln ausgesetzt. Bei den sogenannten Sophisten hat es Erörterungen gegeben, so bei Protagoras und seinem Satz vom Menschen als Maß aller Dinge. Sokrates waren solche Erörterungen bekannt. Er hat allerdings den Prozeß der Wahrnehmung nicht genau untersucht (die physiologischen Kenntnisse seiner Zeit waren dazu auch eher beschränkt, insbesondere das Wissen über das Gehirn).

Es gibt bei Sokrates keine Hinweise auf ein Bezweifeln der Welt der Dinge, die wahrhaftig sind, bzw. der Existenz der Dinge. Einen Antirealismus, wie er z. B. beim radikalen Konstruktivismus vorkommt, hat Sokrates nicht vertreten. Die Überlieferung deutet auf eine realistische Auffassung.

Beim Realismus in der Philosophie gibt es zwei grundlegende Annahmen:

1) ontologisch (auf die Seinslehre bezogen): vom Bewußtsein/vom Denken der Subjekte unabhängige Existenz von Dingen

2) erkenntnistheoretisch: grundsätzliche Erkennbarkeit der Dinge, also Möglichkeit, sich der Wahrheit zumindest anzunähern

Bei Diogenes Laertios 1, 16 wird (in Unterscheidung von den Dogmatikern) unter anderem Sokrates zu den im Urteil Zurückhaltenden gezählt wie auch Pyrrhon aus Elis (ungefähr 365 – 275 v. Chr., Begründer der radikalen Pyrrhonischen Skepsis.

Sokrates ist von der gemäßigten akademischen Skepsis (in der platonsichen Akedamie im 3. Jahrhundert v. Chr. von Arkesilaos begründet; wichtige Vertreter waren außerdem vor allem Karneades aus Kyrene und Philon aus Larisa) als Vorläufer verstanden worden.

Marcus Tullius Cicero, De natura deorum 1, 11

M. Tullius Cicero, Vom Wesen der Götter : 3 Bücher ; lateinisch-deutsch. Herausgegeben, übersetzt und erläutert von Wolfgang Gerlach und Karl Bayer. 3. Auflage. München ; Zürich : Artemis-Verlag, 1990 (Sammlung Tusculum), S. 19:

„So ist diese Methode in der Philosophie, gegen alles zu sprechen und über nichts ein sicheres Urteil abzugeben, von Sokrates ausgegangen, von Arkesilaos wieder aufgegriffen und von Karneades gefestigt worden und hat ihre Kraft bis in unsere Zeit behalten; in Griechenland selbst hat sie, wie ich merke, augenblicklich beinahe keine Anhänger. Das aber ist meiner Meinung nach nicht durch die Schuld der Akademie, sondern als Folge der menschlichen Schwerfälligkeit eingetreten. Denn wenn es schon eine Leistung ist, sich eine einzelne Lehre anzueignen, wieviel mehr bedeutet es dann, alle zu verstehen; das aber müssen eben alle die erreichen, deren Ziel es ist, im Interesse der absoluten Wahrheitsfindung sowohl gegen wie für alle Philosophen zu sprechen.“

Marcus Tullius Cicero, De De finibus bonorum et malorum 2, 2

Marcus Tullius Cicero, Über die Ziele des menschlichen Handelns = De finibus bonorum et malorum. Herausgegeben, übersetzt und kommentiert von Olof Gigon und Laila Straume-Zimmermann. München ; Zürich : Artemis-Verlag, 1988 (Sammlung Tusculum), S. 69/71:

„Allerdings sehen wir, daß sowohl jener, den ich eben erwähnt habe, wie auch die übrigen Sophisten von Sokrates verspottet worden sind, wie man bei Platon nachlesen kann. Sokrates nämlich pflegte im Gespräch und durch Fragen die Meinung jener, mit denen er diskutierte, hervorzulocken, um dann die Gelegenheit zu haben, seine Ansicht über das, was sie gesagt hatten, zu äußern. Diese Sitte wurde von den Späteren nicht festgehalten; erst Arkesilaos erneuerte sie und richtete es so ein, daß diejenigen, die etwas von ihm hören wollten, nicht ihn befragten, sondern selber sagten, was ihre Meinung war. Nachdem jene gesprochen hatten, redete er dagegen; die anderen wiederum, die ihn hörten, verteidigten, so weit sie konnten, ihre These. Bei den übrigen Philosophen dagegen schweigt derjenige, der eine Frage gestellt hat. Dies geschieht heute sogar in der Akademie. Wenn nämlich derjenige, der etwas zu hören wünscht, die Behauptung aufstellt: „Die Lust scheint mir das höchste Gut zu sein“, und dann in fortlaufender Rede dagegen Stellung genommen wird, dann wird es sofort klar, daß derjenige, der erklärt, etwas scheine ihm so und so zu sein, gar nicht seine wirkliche Meinung vertritt, sondern dies bloß sagt, um das Gegenteil zu hören.“

Klaus Döring, Sokrates, die Sokratiker und die von ihnen begründete Tradition. In: Sophistik, Sokrates, Sokratik, Mathematik, Medizin (Grundriss der Geschichte der Philosophie. Begründet von Friedrich Ueberweg. Völlig neu bearbeitete Ausgabe. Herausgegeben von Helmut Holzhey. Die Philosophie der Antike - Band 2/1). Herausgegeben von Hellmut Flashar. Basel ; Stuttgart : Schwabe, 1998, S. 159:

„Wenn Sokrates es für prinzipiell unmöglich erklärt, dass ein Mensch Wissen davon erlange, was das Gute, Fromme, Gerechte usw. sei – nur darum geht es ihm; in bezug auf die Dinge im allgemeinen wurde die Frage nach dem Wesen erst von seinen Schülern gestellt und erörtert -, dann meint er ein allgemeingültiges und unfehlbares Wissen, das unverrückbare und unanfechtbare Normen für das Handeln bereitstellt. Ein solches Wissen ist dem Menschen nach seiner Auffassung grundsätzlich versagt. Was der Mensch allein erreichen kann, ist ein partielles und vorläufiges Wissen, das sich, mag es im Augenblick auch noch so gesichert esrcheinen, dennoch immer bewusst bleibt, das es sich im Nachhinein als revisionsbedürftig erweisen könnte. Je nach Anstrengung kann der Mensch auf dem Weg zum wahren Wissen mehr oder weniger weit vorankommen; das Ziel zu erreichen, ist ihm auf ewig versagt."

S. 161 – 162: „Sokrates ist überzeugt, dass der Mensch, mag er sich auch noch so sehr anstrengen, nie zu einem unverrückbaren und unanfechtbaren Wissen davon gelangen wird, was das Gute ist, sondern sich prinzipiell mit einem partiellen und vorläufigen Wissen bescheiden muss. Dieses unvollkommene Wissen in der Hoffnung, sich dem wahren Wissen wenigstens anzunähern, so weit es irgend geht, zu vervollkommnen, das ist der grösste Gefallen, den sich ein Mensch nach Sokrates' Auffassung selbst tun kann, da ein jeder desto besser und glücklicher leben wird, je weiter es es bei seinen Bemühungen bringt.“

S. 164: „Hat sich eine Erkenntnis in einer Vielzahl von Prüfungen immer wieder als nicht widerlegbar erwiesen, dann kann sie zwar nicht als unumstössliches Wissen gelten - ein solches ist nach Sokrates' Auffassung ja auch allein Gott vorbehalten -, wohl aber ein hohes Maß an Gewissheit für sich beanspruchen. Zu den Erkenntnissen, denen in diesem Sinne ein hohes Maß an Gewißheit zuzusprechen ist, gehört die, daß man, wenn man sich nicht selbst schaden will, niemals wissentlich Unrecht tun (ἀδικεῖν) bzw. niemals anderen Böses zufügen (κακουργεῖν, κακῶς ποιεῖν) darf, auch dann nicht, wenn einem selbst Unrecht widerfahren bzw. von anderen Böses angetan worden ist (PLAT. Crit. 49a4-c11), und dass daher nicht, wie man üblicherweise glaubt, das Unrechtleiden (ἀδικεισθαι) das Schlimmste ist, was es für einen Menschen gibt, sondern das Unrechttun (ἀδικεῖν) (PLAT. Gorg. 508d6- 509c3). Diese Erkenntnis, von der Sokrates in Platons ‹Gorgias› sagt, dass es sich bei ihr selbstverständlich nicht um etwas handle, was er (sc. im strengen Sinne) wisse, dass sich bisher aber jeder, der das Gegenteil habe beweisen wollen, lächerlich gemacht habe (508e6-509a7), bildet den Hintergrund für die Überlegungen, die Sokrates über die Frage anstellte, wie man sich als Angehöriger einer Polisgemeinschaft den Institutionen und Organen dieser Polis und deren Geboten und Forderungen gegenüber zu verhalten habe, also für das, was man die 'politische Philosophie' des Sokrates nennen mag.“

PLAT. Crit. = Platon, Kritias

PLAT. Gorg. = Platon, Gorgias

sc. = scilicet (nämlich, das heißt, sprich, selbstverständlich)

Dingelstein · Answer

Wenn man Skepsis relativ allgemein versteht, war S. sicherlich ein Skeptiker wie ander Philosophen und Sophisten auch. Aber als Philosoph sollte man eben sehen, dass Skeptizismus nicht gleich Skeptizismus ist und dass es auch da schon (nicht erst ab Descartes) unterschiedliche Auffassungen gab.

Aber Sokrates war sicherlich keine Konstruktivist oder jemand, der wie Kant das Bild vom Ding und das Ding an sich unterschieden hätte. Dazu wussten die Griechen noch nicht genug über Sinnesreize, Nervenbahnen und die Verarbeitung im Gehirn, auch wenn es da sicherlich schon Aussagen darüber gab, dass nicht alles so ist, wie wir es wahrnehmen (Sinnestäuschungen etc.). S. ging es um Tugend, nicht ihre Lehrbarkeit, wie das die Sophisten vertraten, sondern um die Vorstellung, dass man die Dinge im rechten Licht der Wahrheit sehen muss, um richtig und tugendhaft handeln zu können. Dazu musste er die Menschen lehren, den Dingen auf den Grund zu gehen, indem sie falsche Vorstellungen und Auffassungen als solche erkannten und über Bord warfen. Aber am "Grund des Dinges" befand sich immer das Ding, so wie wir es betrachten und unserm Urteil zugänglich machen können.

berkersheim · Answer

Der Sokrates des Platon ist mit vielen Fragezeichen zu versehen. Wer den Sokrates des Xenophon liest, bekommt einen anderen Eindruck und der Sokrates des Platon ist eher eine Kunstfigur, der Platon seine Meinungen unterschiebt. Bekannter als Sokratessch&uuml;ler als Platon soll Antisthenes, der Lehrer des Diogenes von Sinope, zu Lebzeiten gewesen sein. Und ausgerechnet Antisthenes und Diogenes haben sich &uuml;ber Platons Ideenlehre lustig gemacht. Nach Xenophon war Sokrates ein sehr praktisch veranlagter Mensch, der zwar kritisch das Verh&auml;ltnis von Begriffen und Wirklichkeit hinterfragt hat, aber nicht in der Sch&auml;rfe wie Antisthenes. Nach Platon hat sich die Akademie wieder st&auml;rker der sokratischen Skepsis zugewandt. Man soll nicht aus den Augen verlieren, dass Philosophie in der Antike einen starken Zug zur Lebenspraxis hatte als Lebenskunst. Das Nachdenken in Begrifflichkeiten musste letztlich auch anwendbar sein und war dadurch immer wieder mit der Realit&auml;t konfrontiert. Das war die Schwachstelle der Kyniker und &uuml;bertriebenen Skeptiker. Wer alles zerredet und infrage stellt, l&auml;sst die Menschen in Ratlosigkeit zur&uuml;ck.

Philosophie-Abi: War Sokrates Skeptiker?

3 Antworten