http://www.bpb.de/nachschlagen/lexika/politiklexikon/17458/europaeische-union-eu

Die Aufgaben der EU lassen sich nicht einheitlich zusammenfassen.
Grundlage des europäischen Einigungsprozesses sind die Gründungsverträge
sowie deren zahlreiche Änderungen und Ergänzungen, wie sie insbesondere
im EG-Vertrag zum Ausdruck kommen und mit dem EU-Vertrag erweitert
werden. Die wichtigsten Prinzipien sind Achtung der nationalen
Identitäten, Achtung der Grundrechte, Achtung des
Subsidiaritätsprinzips, Offenheit für weitere Mitglieder.