Bauchnabelfusseln entstehen durch die Kombination von Körperhaaren, Kleidung und Bewegung. Die Haare am Bauch wirken wie kleine Bürsten, die Fasern aus der Kleidung aufnehmen und in den Nabel transportieren. Meist wandern sie von der Unterwäsche nach oben, und die typische blaugraue Farbe kommt von der Mischung verschiedener Textilfasern.

Der Rekord für Bauchnabelfussel-Sammeln hält Graham Barker, ein Australier, der seit 1984 beinahe jeden Tag die Fusseln aus seinem Bauchnabel gesammelt hat. Seine Sammlung hat 26 Jahre lang gedauert und 22,1 Gramm erreicht, was ihm einen Eintrag ins Guinness Buch der Rekorde einbrachte.