Wasserkraftwerke gewinnen die Energie entweder aus der potenziellen Energie (Fallhöhe) oder der kinetischen Energie (Geschwindigkeit) des Wassers. Die Energiegewinnung hängt somit vom Wasserdurchfluss und der Fallhöhe bzw. Strömungsgeschwindigkeit des Wassers ab.
Energie (kWh/Tag) = Wirkungsgrad * Wassermenge (Tonnen/Tag) * Fallhöhe (m) * 9,81 /3.600 9,81 ist die Erdbeschleunigung, 3.600 ein Umrechnungsfaktor.
Beispiel: Wirkungsgrad 85%, 10 Tonnen/Tag = 10.000 Liter/Tag, 15 m Fallhöhe: Energie (kWh/Tag) = 0,851015*9,81/3.600 = 0,23 kWh/Tag