Diese Frage zu beantworten ist nicht ganz leicht, da es eine einheitliche Quotenmessung für alle Sender erst seit 1988 gibt. Davor liegen lediglich Schätzwerte vor. Man geht allerdings davon aus, dass die Erstaustrahlung der Verfilmung des Durbridge-Krimis «Tim Frazer» im Jahr 1963 eine Sehbeteiligung von bis zu 93 Prozent aller Haushalte hatte. Allerdings gab es damals noch bedeutend weniger Fernseher als heute.

Gesicherte Zahlen liegen uns ab dem Jahr 1992 vor. Demnach belegen die ersten zehn Plätze der erfolgreichsten Sendungen aller Zeiten ausschließlich Fußballübertragungen. Darunter das Spiel Portugal-Deutschland bei der EM 2008 mit 27,67 Millionen Zuschauern, das EM-Finale 2008 Deutschland-Spanien mit 28,05 Millionen Zuschauern und das WM-Halbfinale 2006 Deutschland – Italien mit 29,66 Millionen Fans. Die Sendung mit der höchsten Sehbeteiligung, die jemals bei uns gemessen wurde, ist laut Mediacontrol «Das ZDF EM Studio» im Anschluss an das EM-Finale 1996, das Deutschland gegen Tschechien gewann. Insgesamt sahen 32,73 Millionen Menschen die sechsminütige Sendung. Der Marktanteil lag bei 88,4 Prozent. Bei diesen Ergebnissen werden jedoch Zuschauer des Public Viewing nicht berücksichtigt.

http://www.quotenmeter.de/cms/?p1=n&p2=36736&p3=