Die spezifische Wärmekapazität drückt aus, wie stark die Temperatur eines Stoffes sich bei Zufuhr einer bestimmten Wärmemenge (der Sonnenstrahlungsenergie) erhöht.

Wenn die Wärmekapazität des Steines kleiner als die des Schnees ist, bedeutet das, dass die Temperatur des Steins mehr als die des umgebenden Schnees zunimmt.  Der Stein gibt aufgrund des Temperaturunterschiedes einen Teil seiner Wärmeenergie an seine Umgebung (den Schnee) ab, welcher daraufhin schmilzt.

(Bei einer genauren Betrachtung müsste man die unterschiedliche Dichte des Schnees und des Steins berücksichtigen, aber das wurde hier anscheinend vereinfachend weggelassen).