Von Karate kann ich auch nur abraten. Am allerbesten wäre natürlich MMA, da hast du alles dabei (außer bewaffneten Kampf/Abwehr, dazu wie vorher schon gesagt Krav Maga). Als einzelne Kunst würde ich dir Brazilian Ju Jitsu oder Luta Livre empfehlen.

Das kommt auf deinen Einsatz und dein Talent an. Thaiboxen ist vielseitiger als z.B. Boxen oder Kickboxen, deshalb benötigst du auch eine Weile, ehe du es halbwegs beherrscht (min. 1 Jahr; wahrscheinlich länger). Das ist aber noch Spaß im Vergleich zu MMA. Es setzt sich zusammen aus Standup (z.B. Thaiboxen), Ringen und Bodenkampf. Gerade die letzten beiden Bereiche sind extrem Umfangreich und deshalb ist normalerweise jahrelanges Training nötig (total unterschiedlich; kann locker 3 Jahre oder länger in Anspruch nehmen). Die Dauer des erlernens hängt auch stark davon ab, wie oft und intensiv du trainierst.