Man unterscheidet zw. 3 politischen Ideologien bzw. Weltanschauungen, die sich im 18. und 19. Jahrhundert in Europa herausgebildet haben.

Konservatismus = (erhalten, bewahren), Gedanke einer politischen und geistigen Kontinuität und einer Orientierung an bewährter, historisch gewachsener Tradition (CDU /CSU)

Liberalsmus = Bewegung / Partei die eine freiheitliche, politische, ökonomische und
soziale Ordnung anstrebt (F.D.P.)

Sozialismus = umfasst die breite Palette von Anarchismus über Parlamentarismus und Demokratie akzeptierenden sozialdemokratischen, nur reformerischen
Bewegungen bis zu revolutionär entstandenen, kommunistischen, autoritären oder totalitären Systemen (SPD, Linke, teilw. Grüne)

Darüberhinaus gibt es radikale Strömungen im rechten (z. B.NPD) sowie im linken Spektrum (z. B. Kommunistische Plattform)

Allerdings sind heute die Grenzen zw. den Parteien oft fließend, d.h. eine klare Abgrenzung (rechts / links) ist oft schwierig da jede Partei sowohl konservative - liberale als auch linke Flügel hat.