Nein, es wird nicht wirklich eine Antwort auf die Frage "how are you" erwartet. Es ist eine Begrüssungsformel und keine wirkliche Frage danach, wie es dir geht. Du hast die Wahl: Du kannst entweder a) eine Antwort wie "fine", "o.k." , "good" geben, oder b) einfach "how are you?" zurück fragen und keine Antwort auf die Frage geben oder c) gar nichts darauf erwidern. Alles ist im Umgang mit Amerikanern höflich und in Ordnung. Und die Frage "how are you?" hat nichts damit zu tun, wie lange man sich nicht gesehen hat.