Der Wirkungsgrad ist eine physikalische Größe die beschreibt wieviel Energie von der einen Form in die gewünschte Form umgewandelt wird. Der Wirkungsgrad ist immer kleiner als 1, da Energie nie vollständig in die gewünschte Energie umgewandelt wird. Bei einer Wärmekraftmaschine wird eine Umwandlung von Thermischer Energie zu Kinetischer Energie (Bewegung) durchgeführt