Themenspecial: Glücksspielsucht

Wenn aus Spiel plötzlich Ernst wird...

Die Übergänge von einem unproblematischen zu einem riskanten und problematischen Spielverhalten bis hin zu einer Glücksspielsucht sind fließend. Und die Übergänge werden von den Spielenden häufig nicht bemerkt. Risikofaktoren können etwa individuelle Faktoren sein, wie etwa eine genetische Veranlagung oder aktuelle Belastungen und Krisensituationen. Aber auch Umwelteinflüsse wie die leichte Verfügbarkeit von Glücksspielen, ein belastendes Arbeits- oder Privatleben oder etwa ein geringes Einkommen können mit reinspielen. Aber warum machen Glücksspiele so schnell süchtig?

Glücksspiele zu spielen kann auf Körper und Gefühle so wirken, dass es zunächst als angenehm empfunden wird. Es kann die Stimmung heben und starke Gefühle wie Nervenkitzel, Hoffnung auf den Gewinn oder Angst vor dem Verlust erzeugen. Unabhängig vom Spielausgang kann das als positiv erlebt werden. Trotz der Anspannung beim Spiel kann die Ablenkung von Alltag und Problemen ein Entspannungsgefühl erzeugen.

Glücksspiele sind so konstruiert, dass sie attraktiv wirken, Spannung erzeugen, die Spielenden fesseln und ein Verlangen hervorrufen, erneut zu spielen. Dabei werden wichtige Funktionen des menschlichen Gehirns und der Psyche bewusst angesprochen. Ein Wechselbad der Gefühle wird durch Gewinn und Verlust erzeugt. Diese Erlebnisse wirken auf die Psyche und das Gehirn, und es kann dazu kommen, dass Spielende die Kontrolle über ihr Verhalten verlieren und eine Suchterkrankung entwickeln.