Als Ergänzung zu den anderen Antworten:
Wie schon unten erwähnt, essen vor allem die Hindus keine Kühe.
Man glaubt, dass alle Götter in der Kuh sozusagen wohnen und die Kuh heilig ist. Außerdem werden alle Produkte der lebenden Kuh in Indien verwendet: Milch, auch für Joghurt und Butterfett (Ghee), sogar der Urin (man glaubt, dass er desinfiziert), und die Fladen als Brennmaterial als auch für religiöse Zeremonien als Brennstoff für das heilige Feuer.
Geschichtlich gesehen war die Kuh wichtig für das Überleben.
Leider werden inzwischen in einigen Bundesländern immer mehr Kühe von Angehörigen anderer Religionen geschlachtet und das Fleisch vermarktet, was eine große Diskussion in Indien ausgelöst hat.