Generell gilt ein Hund als "Welpe" ab dem Alter von 8 Wochen bis zu ungefähr seinem 5. Lebensmonat. Beginnt der Zahnwechsel spricht man von einem Junghund.

Einen Welpen vor seiner 10. Lebenswoche in eine Welpenspielstunde zu geben, halte ich nicht für sehr sinnvoll. Soll er sich doch bis dahin an seine neue Umgebung gewöhnen und zu seinem neuen Besitzer Vertrauen aufbauen können. Erst dann ist sein Entwicklungsstand soweit vorangeschritten, daß er sich mit mehren anderen Hunden meist auch anderer Rassen ohne Furcht sozialisieren kann. Denn der Hund befindet sich jetzt zwischen der 8. und 12. Woche in der sogenannten Sozialisierungsphase.

Wichtig in der Welpenspielstunde ist, daß die anderen Welpen sich in etwa in demselben Alter befinden und keine zu großen Ansprüche an die kleinen Schutzbefohlenen gestellt werden. Unter Aufsicht des Kursleiters sollen diese unbefangen auf einer Wiese spielen, toben und sich miteinander messen können.

Den Hund vor seiner 10. Lebenswoche dem unvermeidlich oft auch bei einigen Welpenspielstunden auftretenden Streßsituationen auszusetzen, nur um früh genug mit der Ausbildung zu beginnen, kann ziemlich negative Konsequenzen nach sich ziehen.

Ab dem 5. Lebensmonat hat der Junghund genug Vertrauen zu seiner Bezugsperson aufgebaut, hat sich mit fremden und auch größeren Hunden sozialisiert, hat den Zahnwechsel überstanden und kann nun gezielt in der Hundeschule auf Erziehung und Unterordnungselemente geprägt werden.