Dieses Kapitel befasst sich mit dem Morgen vor der sogenannten Ernte. Stück für Stück erfahren wir, wo die Geschichte spielt und wer darin vorkommt. Man erhält erste Einblicke in das Leben der Protagonistin Katniss Everdeen, die ihre kleine Familie (bestehend aus ihrer Mutter und der kleinen Schwester Prim(rose) Everdeen) durch Jagen jenseits von Distrikt 12 ernährt. Ihr Vater ist bei einer Explosion in den Minen gestorben, konnte seiner Tochter jedoch beibringen, wie man überleben kann. Das Land Panem, in dem die Handlung stattfindet, ist geteilt in 12 Distrikte. Ein jeder hat sein eigenes Tätigkeitsfeld. Katniss' Distrikt zum Beispiel kümmert sich um die Gewinnung von Kohle und deren Transport. Regiert wird vom fernen Kapitol aus, auf das weder Katniss noch ihr bester Freund und Jagdgefährte Gale gut zu sprechen sind.
Kommen wir nochmal auf die "Ernte" zurück. Sie ist Teil eines strengen Gesetzes, das nach dem Aufstand der damals 13 Distrikte erlassen wurde (12 Distrikte wurden besiegt, Distrikt 13 ausgelöscht). Es schreibt vor, dass jedes Jahr ein männliches und ein weibliches Kind im Alter zwischen 12 und 18 Jahren aus jedem Distrikt in den sogenannten "Hungerspielen" antreten müssen. In einer Arena bekämpfen sie sich bis zum Tod. Derjenige, der am Ende überlebt, wird mit Reichtümern überschüttet.
Katniss, deren Name mittlerweile 20 Mal in der Lostrommel ist, hofft inständig, dass sie nicht zu einem dieser "Tribute" wird. Ihr Wunsch erfüllt sich, doch leider nicht im positiven Sinn. Ihre Schwester Prim wird gleich bei deren erster Ernte gezogen. Mit diesem "Cliffhanger" endet das Kapitel. Es bleibt spannend, wie es weitergehen wird.
