Gremlins – Kleine Monster (Originaltitel Gremlins) ist eine Horrorkomödie aus dem Jahr 1984. Der Film entstand unter der Regie von Joe Dante, der den Posten auch bei der Fortsetzung Gremlins 2 – Die Rückkehr der kleinen Monster von 1990 innehatte. Die Hauptrollen spielen Zach Galligan und Phoebe Cates.
Bei einem Budget von 11 Mio. US-Dollar spielte der Film allein in den
USA 148 Mio. US-Dollar ein. Der Film startete am 26. Oktober 1984 in den
bundesdeutschen Kinos.

Der Erfinder Randall Peltzer aus Kingston Falls kauft vom Enkel eines Händlers in Chinatown den Mogwai Gizmo.
Dabei handelt es sich um ein kleines Tier, das mit Fell bedeckt ist und
singen kann. Der Enkel des Händlers gibt ihm drei Regeln mit auf den
Weg:

den Mogwai nie dem Sonnenlicht aussetzen,
den Mogwai nicht nass werden lassen,
den Mogwai nicht nach Mitternacht fressen lassen.

Peltzer schenkt das Tier seinem Sohn Billy und kurz darauf passiert
das erste Missgeschick: Gizmo wird nass, und unter Zuckungen platzen
eine Vielzahl neuer Mogwais aus seinem Fell heraus. Diese tragen
allerdings andere Charakterzüge und verhalten sich äußerst unsozial.

Ernst wird die Lage, als sie das Stromkabel von Billys Wecker
zerknabbern und er so aus Unwissenheit die gefräßigen Tiere nach
Mitternacht füttert. Die Mogwais verpuppen sich daraufhin und werden zu
äußerst aggressiven Gremlins. Nachdem Billys Mutter und er selbst die Gremlins bis auf deren Anführer Stripe töten konnten, flüchtet dieser in ein YMCA-Gebäude.
In dem dort befindlichen Schwimmbad vermehrt er sich durch
Wasserkontakt in eine Armee von zerstörungswütigen kleinen Monstern, die
den beschaulichen Ort am Weihnachtsabend ins Chaos stürzen.

Bei einer durch Billy herbeigeführten Gas-Explosion im Kino werden
erneut alle Gremlins bis auf Stripe getötet. Dieser wird von Gizmo durch
Hochziehen einer Jalousie im Kaufhaus durch hereinströmendes
Sonnenlicht getötet. Nachdem sich die Familie Peltzer danach im
Wohnzimmer eingefunden hat, kommt der Händler aus Chinatown zu Besuch.
Er erklärt Mr. Peltzer und Billy, sie seien noch nicht bereit, den
Mogwai als Haustier zu haben, und nimmt ihn wieder mit.

Zum Schluss ermahnt der Erzähler die Zuschauer, nicht direkt die
Handwerker zu rufen, wenn es mal technische Störungen geben sollte, erst
solle man überall im Haus das Licht anschalten und alles durchsuchen,
denn es könnte sich ein Gremlin im Haus verstecken.