Blaise Pascal (1623 – 1662) verwendete folgendes Modell zur Erklärung:„So wie ein großer Haufen Wolle, die man 20 oder 30 Klafter hoch aufschichtet, durch sein eigenes Gewicht zusammengedrückt würde und die Wolle am Boden unten, weil eine größere Menge Wolle auf sie drückt, meh zusammengedrückt würde als jene in der Mitte oder gegen oben, so wird die Luftmasse, die auch eine Masse hat und zusammengedrückt werden kann wie die Wolle, durch ihre eigene Gewichtskraft zusammengedrückt; und die Luft, die unten ist, das heißt an den tiefgelegenen Orten, wird viel mehr zusammengedrückt als jene, die höher liegt, auf den Bergen etwa, weil sie von einer größeren Luftmenge belastet wird. Nähme man aus dieser Masse eine Handvoll Wolle von unten, so gepresst, wie man sie vorfindet, und trüge man sie, immer gleich stark gepresst haltend, in die Mitte dieser Masse, so würde sie sich von selbst ausdehnen, da sie nun, dem oberen Teil näher, eine geringere Menge Wolle zu trägen hätte.“