Da die Saiten einer E-Gitarre aus einem Metall (meist Stahl oder Stahllegierung) sind, erzeugen diese an den Tonabnehmern, oder auch Pickups genannt, ein Magnetfeld, welches sich mit Bewegung entsprechend ändert. Dies führt zu einer Spannungsveränderung. Diese Spannung greift man mit der Klinke, die in den Input-Jack der Gitarre geht ab und verstärkt diese mit einem Verstärker. Je nach Saitenart und Tonabnehmer und sogar Holz und Form der Gitarre bekommst du dadurch einen anderen Klang.