Ziemlich sicher hat jeder von uns schon einmal Planeten am Himmel gesehen.

Die Sache ist nur die, daß für ein ungeschultes Auge Planeten wie Sterne aussehen, helle Sterne meistens. Man muß sich schon die Mühe machen und einen Blick auf eine Sternkarte werfen, um festzustellen, daß an dieser Stelle überhaupt kein Stern eingezeichnet ist.

Planeten kann man nicht auf Sternkarten einzeichnen, weil sich ihre Positionen permanent ändern. Schon innerhalb weniger Tage können sie sich gegenüber den „normalen“ Sternen merklich verschieben; Mars ist darin besonders gut. Man spricht auch von „Wandelsternen“ – das Wort „Planeten“ kommt aus dem Griechischen und heißt auch nichts anderes. Himmlische Landstreicher eben.