Die "Zähne" über die die Kette läuft, haben im Neuzustand eine bestimmte Länge, die sich mit der Abnutzungszeit verringert.

Solange dabei nicht die bauartbedingte Mindesthöhe unterschritten wird, mithin Fehlfunktionen auftreten, wird es nicht zu wechseln sein.

Mountain-Biker und Geländecrossfahrer werden sicherlich beanspruchungs-, daher abnutzungsbedingt häufiger wechseln müssen.

In der Regel hält der vordere Zahnkranz länger, das hintere Ritzel zeigt auf den unterschiedlichen Gangstufen auch unterschiedlichen Verschleiß (man fährt ja nicht alle Gänge im gleichen Maß). Die Zahnform ändert sich deutlich. Man kann sagen, dass sich die Kette in das Ritzel einarbeitet. Das geht so lange gut, bis die Kette überspringt. Dann sollte aber der komplette Antriebsstrang gewechselt werden. Man kann den Verschleiß auch an der Dehnung der Kette beobachten. Mit der Zeit wird sie länger, um das festzustellen, muss man eine Kettenleere verwenden. Gutes Werkzeug brauch man sowieso, denn ein Ritzel und ein Kettenblatt kann man nur mit einem entsprechenden Abzeiher austauschen oder mit Hilfe einer Werkstatt.

Wie schon angedeutet sind die Zähne im Neuzustand "eckig" und werden mit zunehmendem Verschleiss "abgerundet" Beim Ritzel kann es dann auch passieren, dass die Kette beim antreten überspringt. Dann wird es höchste Zeit zu wechseln;-) Dann sllte, wei auch schon geschrieben wurde, die Kette mit getauscht werden.

Im Laufe der Zeit wird die Abnutzung sichtbar durch dass die Ritzel abgerundet sind, und vielleicht einzelne sogar abgebrochen sind. Dann solltest Du das Kettenblatt spätestens wecheseln.

Das merkst du wenn die Kette mit dem Kranz mitgezogen wird. Vorne sieht du das sehr gut, da kommt die wieder hoch :-) und läuft nicht gerade weiter. Wenn du die Kette tauschst ist ein Tausch des hinteren Zahnkranzes auch notwendig, da das sonst alles nicht mehr richtig zusammenpasst und die neue Kette dann auch bald wider hinüber ist. Wenn vorne getauscht wird, dann sollten in der Regel alle Kränze getauscht werden (mit Kette).