1. purzeln: Die nhd.Form hat sich aus spätmhd. burzeln "hinfallen, niederstürzenb" entwickelt, das mit dem gleichbed. spätmhd. bürzen zu Bürzel, Steiß gehört.
2. bäumen: "sich aufrichten, steigen" urspr.wohl als Jägerwort vom steigenden Bären gebraucht, dann in der Wappenkunde und allgemein vom Pferd; so schon mhd. boumen)

Zusammengesetzt: Purzelbaum: "Überschlag auf dem Boden" (16. Jh., eigentlich "Sturz und Aufbäumen")

(vgl. DUDEN Band 7: Das Herkunftswörterbuch - Die Etymologie der deutschen Sprache)

Ich kenne noch einen anderen Ausdruck dafür, den hat meine Oma benutzt (Braunschweig) - Kepelschuss

ich glaub aus dem latein

Wenn ein Baumstamm rollt, dann purzelt er!