wie kann man es evtl. auf den ersten Blick sehen?
Wer solch eine Frage stellt, der wird den Unterschied nie erkennen.
Nimm ein Stück poliertes Messing und lege es neben einem Schmuckstück aus Gold.
Und wenn du dann den Unterschied nicht erkennst bist du ein gefundenes Fressen für die Anbieter von gefaktem Schmuck.

Reinbeissen oder Biegen! Echtes Gold ist weich und Du siehst Bissspuren bzw. solltest es relativ einfach verbiegen können. Messing oder Gold mit (Silber-)Beimischung ist viel härter: deshalb bissen im Mittelalter Kaufleute oft auf die Goldstücke, um zu sehen, ob sie echt sind!
Ein weiteres Indiz ist das Gewicht: Gold ist überraschend schwer: viel schwerer als Blei und wenn Du mal einen 1 Kilo-Goldbarren in Originalgröße gesehen hast, weisst Du was ich meine...! Allerdings ist das natürlich nicht einfach ohne einen Vergleich...
Auf eine rein optische Unterscheidung würde ich mich nicht verlassen!

Wer hat denn noch Messing. Das gibt es doch seit Jahren nicht mehr. Messing ist ein Kupfer-Zink Bronze und so heißt der Werkstoff auch. http://www.normalien.de/Produkte/Sonderkupfer/NESondermessing/body_nesondermessi...

Farbe, Leiteigenschaften und spezifisches Gewicht (Dichte) sind unterschiedlich. Vor allem reagiert Gold kaum mit Säuren und Basen, womit man dein unterschied recht einfach feststllen kann.
Bei welchen Gegenständen fällt es dir denn schwer, Gold von Messing zu unterscheiden?
Ich wüsste nicht, dass es Messingschmuck gibt und größere schwere Gegenstände sind selten aus Gold.
Hier gibt es Antworten: http://www.gutefrage.net/frage/wie-laesst-sich-am-sichersten-und-einfachsten-alt...