Bei Standart Thermostatventilen ist ein kleiner, mit Flüssigkeit gefüllter, Behälter eingebaut. Die Flüssigkeit dehnt sich bei Erwärmung aus und schließt das Ventil. Mit dem Drehen stellst du den Grad des Schließverhaltens ein und damit die Temperatur.

Thermostaten an elektrischen Heizgeräten besitzen in der Regel Bimetallstreifen, d.h. schmale Bleche, die aus zwei Lagen verschiedener Metalle mit unterschiedlichem Ausdehnungsverhalten bei Temperaturänderungen bestehen. Angenommen, das Metall das sich stärker ausdehnt ist die untere Schicht, dann krümmt sich der Streifen bei einem Temperaturanstieg nach oben. Er kann dort einen Stromkreisschalter öffnen oder schließen. Oft ist der Streifen selbst Bestandteil des Stomkreises. In Schul-Physikbüchern ist das mit Schaltskizze beschrieben.