Ich habe gehört, dass Echinacea als Erkältungsabwehr unterschiedlich sein kann, es gibt wohl wirkungsvolleres und weniger wirksames. Welches ist das richtige, auf was muss man achten?

Das Beste ist kein Echinacea.
Bei nicht bewiesener Wirkung gibt es teilweise sehr starke Nebenwirkungen. Einfach mal im Internet nach Nebenwirkung Echinacea suchen...

Die besten sind Echinacea purpurea, pallida und angustifolia.
nein, die pallida eben nicht !

Sonnenhüte (Echinacea) – Wikipedia
Ein besonderes Erkennungsmerkmal für Echinacea ist, dass die Tragblätter der Einzelblüten (Spreublätter) hier die Röhrenblüten wie kleine Igelstacheln ...
Das können Sie SO pauschal aber wirklich nicht sagen ! Die Wirkmechanismen der Alkylamide und der Arabinogalaktane sind sehr wohl erforscht und bewiesen !
Und die "starken Nebenwirkungen" sind häufig aufgebauschte Einzelfallberichte, wobei die Autoren der einzelnen Beiträge oft voneinander abschreiben.
Es stimmt, dass Echinacea aufgrund seiner Wirkmechanismen unerwünschte Wirkungen haben kann, daher ist eine Einnahme sehr sorgfältig von der Nutzen-Risiko-Seite her abzuwägen.
Aber wie gesagt ... die meisten Artikel im Internet sind NICHT zitierfähig !